(CNN) — كانت مغادرة منتخب إيران السريعة لمدينة لوس أنجلوس بعد مباراته الافتتاحية في كأس العالم 2026 أمام منتخب نيوزيلندا هي الخطة الموضوعة منذ البداية، وفقاً للحكومة الأمريكية.
وكان مدرب ولاعبو منتخب إيران أعربوا عن استيائهم الشديد من اضطرارهم للعودة إلى معسكرهم التدريبي في مدينة تيخوانا بالمكسيك في وقت متأخر من ليلة الاثنين، عقب تعادلهم بهدفين لمثلهما مع منتخب نيوزيلندا.
وقال المدير الفني لمنتخب إيران، أمير قلعة نويي، إن فريقه كان يتوقع قضاء الليلة في مدينة كاليفورنيا قبل العودة إلى مدينة تيخوانا، لكن طُلب منه ركوب الطائرة فور انتهاء المباراة.
وأضاف: "لم يمنحونا حتى وقتاً للراحة، بعد المباراة، قالوا لنا: عليكم المغادرة فوراً، من المهم جداً بالنسبة لنا أن نحظى بوقت للراحة، لكن طُلب منا ركوب الطائرة والعودة إلى معسكرنا في تيخوانا، وهذا الأمر يقلقنا بشدة".
وصرح متحدث باسم وزارة الأمن الداخلي الأمريكية لشبكة CNN بأن الإيرانيين وافقوا على تلك الشروط.
وهذا هو أحدث سجال بين إيران والولايات المتحدة بشأن كأس العالم، حيث أن النزاع المسلح المستمر منذ أشهر بين البلدين يعقد فعاليات هذا الحدث الرياضي الصيفي الضخم.
وصعّب ذلك استعدادات الفريق للبطولة، بما في ذلك نقل معسكر التدريب في اللحظات الأخيرة من مدينة توكسون- أريزونا الأمريكية إلى مدينة تيخوانا في المكسيك.
في النهاية، شاركوا وسيلعبون مبارياتهم الثلاث في دور المجموعات في الولايات المتحدة كما هو مقرر، إذ سيلتقوا مع منتخب بلجيكا في لوس أنجلوس، ثم مع منتخب مصر في سياتل.
ومع ذلك، اضطر الفريق إلى تحمل مشاكل التأشيرات، حيث لم يُسمح لأعضاء وفدهم بدخول الولايات المتحدة لحضور مبارياتهم، وتم إلغاء حصة التذاكر الإيرانية من قِبل "الفيفا"، وحظر السفر على العديد من المشجعين الإيرانيين الذين ربما كانوا يأملون في السفر إلى الولايات المتحدة لحضور المباريات.
بينما تقول الحكومة الأمريكية إن الخطة ربما كانت دائماً تقضي بعودة الإيرانيين إلى مدينة تيخوانا مباشرة بعد المباراة، يبدو أن الفريق نفسه فوجئ بالأمر.
قال أمير قلعة نويي: "بصراحة، لا نعرف سبب إعادتنا، أعتقد أن الأمر غريب للغاية، يبدو أن آخرين هم من يخططون لنا، القرارات تُتخذ نيابةً عنا، كان من المفترض أ
